Mumbai de stad met enor me contrasten

Mumbai,India 29-3-2011,


Bombai na 1996 officieel Mumbai is de grootste stad van India en de hoofdstad van de deelstaat Maharashtra.
De stad is gevestigd op het eiland Salsette gelegen aan de Arabische zee samen met de voorsteden is Mumbai een van s’werelds grootste stedelijke agglomeraties met maar liefst 20 miljoen inwoners.
Mumbai is het culturele en commerciële hart van India en huisvest een boel belangrijke financiële instellingen en vele Indiase bedrijven hebben daar hun hoofd kantoor.
Vanwege de hogere levens standaard worden emigranten van over heel India aan getrokken,wat de stad een smeltkroes van verschillende Indiase culturen maakt.
Behalve om de industrie is Mumbai ook gekend om zijn filmproductie mensen uit de hele wereld komen hier heen om te acteren en te werken in Bollywood .
Een van de opvallendste bouwwerken van de stad is de Gateway of India, gebouwd ter herinnering aan een bezoek van de Britse koning George V in 1911 .
De laatste Britse militairen verlieten India in 1948 via deze poort.
Mumbai is een stad van grote contrasten naast de chique woontorens en appartement gebouwen zie je direct sloppen wijken 43% van de bevolking leeft in sloppen wijken de bekendste is Dharavi met zo’n 1 miljoen inwoners.
Onze taxi chauffeur Redges heeft geprobeerd om in 6 uur tijd zoveel mogelijk van zijn stad te laten zien.
Net zoals in Sydney en Wellington was er regelmatig een punt van herkenning vooral in de oude binnenstad , maar het is ongelofelijk wat deze stad zich voor mij althans sinds 1965 heeft veranderd .
De trieste beelden van vele van honger stervende mensen die toen op straat lagen zijn er niet meer .
Maar ik heb wel gezien dat aan de voet van een mooi appartementen gebouw gezinnen op straat wonen die van een oude lap een tent hadden gemaakt en voor de rest niets hadden als een beetje rommel en de kleren die ze aan hadden.
Het lijkt me toch niet fijn als je iedere morgen naar je werk gaat en dan daar omheen moet lopen.
Na het Tajmahal hotel wat nog steeds zwaar bewaakt wordt zijn we naar de Hanging Gardens gegaan vroeger lagen ze buiten de stad maar nu zijn ze als een soort park in de uitgebreide stad geïntrigeerd . Redges heeft ons laten zien hoe je in het verkeer van Mumbai moet leren overleven.
Na Bankok Palermo Napels of Parijs slaat dit spektakel alles.
Er staan geen strepen op de weg en van een weg waar je normaal een rijstrook had maakte zij 3 of 4 rijstroken van wat de tegenliggers ook deden met het gevolg dat als we weer even uitstapten om een foto te maken we dachten dat we uit de botsauto’s van de kermis stapten.
En tussen deze chaos liepen rustig een paar heilige koeien die geen schrammetje hadden ,want iedereen reed daar ondanks alles met een grote boog om heen .
We hadden veel plezier van onze Redges hij sprak goed Engels en wist veel van de historie van zijn stad.
Hij was pas voor zich zelf begonnen en voor die tijd was hij toeristen gids bij een bus maatschappij geweest.
Op mijn vraag hoeveel taxi’s er in Mumbai zijn was zijn antwoord 40.000 geregistreerd, hoeveel concurrentie wil je nog meer?
Nadat we in een typisch Tandori restaurant kip met 2 verschillende curry’s hadden gegeten hebben we nog even de bekende laundry van Mumbai bezocht .
En toen waren we zelf aan een wasbeurt toe ,na dik 6 uur ploeteren in een temperatuur van 42 graden .
Het was weer een gezellig welkom thuis in ons koele Balmoralleke.

Nu op naar de grootste zandbak van de wereld.

Groetjes Ria en John.